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    不一会儿，内监走出了隔间。在已经感知到日头从一侧慢慢移动向天空中央的位置，何禾见出去的那个内监用一个红木制的托盘，里头盛着一块叶子状的白瓷牌子，返回来。

    “京师东城何家，前光禄寺卿何宁庶女，何禾，经初选主监场——翊坤宫郑皇贵妃批，予准入中选。秀女领牌谢恩——”

    何禾一片空白的脑中渐渐出现了内容，她听到爹爹的名字，听到郑皇贵妃，听到予准二字，听到领牌谢恩。

    手不由自主地伸向托盘中的牌子，握住只有半只手大小的瓷牌，温润冰凉的触感直达手掌，脑中忽然清晰，朝监场台上方向谢过恩，转身走出隔间。

    浅紫色绸布拂过手背，手中握着瓷牌，何禾这时才敢长长呼出一口气，过去一刻发生的所有事情仿佛只留存在脑后。

    有爹爹何宁的安排，又有自己的天资，何禾本就觉得通过区区初选，定是毫无疑问，要不是前几组在眼前发生那么多事，也不会有丝毫动摇。

    可就算是这么想，她逐渐轻快起的脚步也象征了这时的心境，但仍然不忘。

    照着其他内监的指引，何禾顺利地取到自己带来的行李，向东一侧的门再次走入行宫，每过一道门，就要向卫兵出示手中的瓷牌。

    除了卫兵们和一个在前领着自己走的公公，整段路程空无一人，没有了最初在门口的人群和轻声窸窣，这段路走着，难免带着些心惊胆战的沉默。

    “小奴拜见殿下……”忽然前面领着自己走的公公停下脚步，他脸朝着的那一面有几人紧随一人，被紧随之人身着金黄锦衣，腰间一条镶玉朱红丝带，别着一块玉佩垂着两条红穗子。

    公公称他为殿下——那这人应该就是某位皇子，何禾事先不知道行宫中除了郑皇贵妃还有其他皇室在，并没有很畏惧，可怯生生是在所难免的。

    也无法像往常那样，向自己娘、爹爹、夫人、汀大姐身边一靠，躲过自己没有预期要面对的人或事，这时只有自己，何禾局促地站着，依然保持了昂首挺胸的站姿，甚至还腾出手捋了捋自己的发丝。

    出乎指引太监意料之外，从前殿一路小跑来的皇三子此刻正有一眼没一眼的瞥着太监身后的何禾，她头上垂着的镶红蓝宝石兰花步摇格外惹眼，皇三子悄悄地眼神扫过这位姑娘的眉间、眼角、鼻翼、嘴唇，喉咙干痒似地向下咽了咽。

    润了润嗓子才开口，“我认得你！你是方才九组的秀女！”


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