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    “我有正经事要办，你以为我跟你一般清闲！”

    “瞧你这话说的，我清闲？”

    “不是游山玩水，就是跟庆贤喝茶下棋，这三个来月你过得别提有多悠闲，别以为我在京里就不晓得！”

    韩秀峰乐了：“博川兄，你消息够灵通的，说说，你是咋晓得的？”

    “我文祥圣眷虽没你韩四恩隆，但不管怎么说也在军机大臣上行走，想打听你的行踪还不是一句话的事。”文祥瞪了他一眼，随即心事重重地说：“这三个月京里京外发生了那么多，你躲远远的，是眼不见为净，可我往哪儿躲，回头想想真不晓得是怎么熬过来的。”

    “博川兄，你是说彭中堂的事？”

    “彭中堂虽谨慎的很，平日里不怎么开口，可军机处的公事一件也没耽误过。何况他老人家的资历摆在那儿，就算一句话也不说，只要坐在值房里就能像定海神针一般让人安心。现在倒好，他因何桂清的事被牵连，皇上命他毋庸在军机大臣行走，命穆荫为领班军机大臣，搞得整个军机处全乱了套。”

    正如文祥所说，彭蕴章虽算不上能吏，但办事从未出过差错。而穆荫就不一样，不但是个碌碌无为的庸官，甚至连道谕旨都拟不好，更别说做领班军机了。

    想到朝局变化如此之大，韩秀峰低声问：“皇上不是命焦佑瀛在军机大臣上学习行走了吗？”

    有家人守在外头，文祥也没什么好顾忌的，郁郁不欢地说：“皇上要是不命焦佑瀛入值中枢还好，好好的军机处被搞的鸡飞狗跳，可以说跟焦佑瀛入值中枢有很大关系！”

    “曹毓英不服？”

    “论年资，焦佑瀛别说跟曹毓英没法儿比，恐怕跟入值的大多军机章京都没法儿比，他这么一个要资历没资历，要能耐没能耐，只会攀附钻研的人骤居高位，谁会服气？”

    “可据我所知，他的文章做得还行。”

    “要说文章做的好，那文章好的人多了，就算轮也轮不着他焦佑瀛入值中枢。他能有今日，你那位老朋友帮了很大忙，不晓得在皇上跟前帮着说了多少好话！”

    想到领班军机大臣穆荫是肃顺的人，杜翰一样唯肃顺马首是瞻，匡源据说跟肃顺走得也挺近，现在再加上个跟肃顺门生一般的焦佑瀛，韩秀峰意识到眼前这位在军机处的日子并不好过，沉默了片刻才意味深长地说：“博川兄，你我是皇上的臣子，都是为皇上办差的，别想太多。”

    “你我是皇上的臣子，可别人却不一定。”

    “别再说气话了，还是说说正事吧，这些天有没有天津的消息？”

    “你不是甩手不管了吗，还问这些做什么？”

    “我不管不等于不担心！”

    文祥早知道他是为这个来的，轻描淡写地说：“大前天早上收着的，僧格林沁奏称英夷刚开始接收照会，并未照覆。不久又收着西夷差人上岸送来的一道照会，赶紧钞录呈览。至于照会中究竟说了些什么，我不说你也能猜出个大概。”

    “无非是派兵护送使臣来京，赔付兵费之类的。”韩秀峰顿了顿，放下茶杯问：“我想知道皇上是怎么回复的。”

    “皇上说额尔金既然投递照会，虽言语多有要挟，但并非专意主战。让僧格林沁、恒福等这次不必直斥其非，也不必再提去年接仗之事，免得英夷无所转回。但要告诉额尔金，中国与他们英吉利，并无必战之心。还说额尔金原本就是前年议订和约之人，这次来换约，与前年的原约，并无不合。如果真有需要面议的事，朝廷已派钦差在京面议。他们可定个日子，由北塘进京。”

    韩秀峰不敢相信这是真的，楞了好一会儿才叹道：“原来皇上是真不担心。”
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