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    十一月十八。

    恰逢是冬至时节，今岁又冬至，灯影伴只身，理乱尘年事，归故远行人，岁月如佛手，心无杂念，翻开了冬的一页，淡定了然。落记，这一时刻寒冷的时节，随笔，画下这深沉苍茫的音质。就这样轻轻地敲着除旧的鼓，满腮的白须，叫人着了冷，带些许迷朦，而许一凡一行人再次启程，离开关城，朝关内而去。

    冬至来临，一场小雪也如影随形，缩在冬的棉袄里，也就把心怀装入了冬。那些臃肿的日子，被剥落外壳，着上绵绒绒的衣裳，安静地睡在岁月的怀抱和冬的季节里。静听更鼓敲响这深沉之夜，料想有多少如此刻的回望，在头顶盘旋萦绕不歇，翻去覆雨，掀风舞雪地歌唱。

    这是漫长的旅行，雪中行，多了几份雅致之情和烂漫心怀，踏冬踩雪，仿佛可听到冬在歌唱，它在与岁月对话，在与生命倾诉，仍可感觉轻如缦纱的隔帘，隐着一双双眼，还带了迷朦的白，晃晃颤颤地向队伍包裹而来。

    在关城出发的时候，使团的队伍开始变得奢华起来，马车、仆从、护卫众多，随行人员更是不胜枚举，除了西域使团原本的人马之外，关城这边组建的一千五百人的护卫队，还有得知李承德身在关城之后，昼夜兼程奔袭而来的八百东越军也在队伍当中，另外，还有早已经等候在灵洲附近的护卫队，也提前赶赴关城。

    一杯新岁酒，两句故人诗。

    在走出关城之后，许一凡坐在马车上，掀起车帘，回望关城，心情格外的复杂。

    岁寒见冬至，早春接清明。许一凡初来关城的时候，恰好是初春时分，在过了玉门关之后，经历了很多事情，而当他离开的时候，却是冬至时分，春分不见耕种，冬至不见歇息，除了忙碌还是忙碌，或许这就是西北。

    放下车帘，许一凡转过头，看向躺在车厢软塌上的李承德，心中的那点伤感瞬间烟消云散，主要是李承德此刻的样子，着实有些滑稽。

    不知道是因为重伤未愈的缘故，还是因为西北的冬天过于寒冷的原因，咱们这位小王爷是里三层外三层，把自己包裹成了一个大熊猫，整个人看起来臃肿无比，很像西北的农妇，样子着实有些滑稽可笑。

    其实，蓟州也很冷，蓟州位于大炎王朝的最东北方，在蓟州没有四季，只有夏季和冬季，夏季极短，冬季极长，蓟州的冷是寒冷，而南方的冷是湿冷，至于西北则是干冷，寒冷无处不在，让人无处可逃。

    “安然，这边咋这么冷嘞，早知道我就让人多带点御寒的衣物了。”穿着臃肿，戴着狗熊帽子，只剩下一张小脸在外的李承德忍不住抱怨道。

    “今日是冬至，再过几天，等进入灵洲就好了。”许一凡笑着说道。

    “冬至？那今天有没有饺子吃啊？”李承德闻言，猛地瞪大眼睛问道。

    “嗯？”

    ∑(っ°Д°;)っ

    许一凡愣了一下，随即恍然，常言道，冬至大如年，每当冬至来临之际，每个地方都有不同的习俗，在北方有吃饺子的习惯，而饺子这种东西，往往都是过年才能吃到的，所以有俗谚说冬至大似年。

    在南方则有着吃汤圆祭祖的习惯，不过，南方因为地区不同，吃的东西也不尽相同，有的地方吃汤团，有的地方则吃姜饭，而像在巫州一带，则有在冬至吃烧腊的习俗。

    南方除了吃汤圆、姜饭和烧腊之外，还有喝冬酿酒的习俗，冬酿酒是用糯米或者黄米，加入桂花或者其他秋天的花卉酿造而成，据说这是姑苏家传承而延伸开来的。

    至于说在西北这边，则有在冬至吃番薯汤果的习俗，番同翻，在冬至吃番薯，就是将过去一年当中的所有霉运全都翻过来，就像中原小年打扫房屋，扫除污秽是一样的意思，当然，也有祈祷来年收成翻倍的意思，毕竟，西北这边是靠天吃饭的，一年的收成如何全靠老天爷，人们常说瑞雪兆丰年，对于西北人来说，是尤为重要的，这跟中原人除夕夜吃鱼却不吃完，预示着年年有余是一个意思。

    汤果跟汤圆类似，只是它个头更小一些，而且里面没有馅儿，看起来就像水果一般，故而得名，也有人把汤果称之为圆子，有团圆，圆满的意思，在西北有吃汤果大一岁的说法，而西北人在做番薯汤果的时候，喜欢加酒酿，也就是西北那边独有的黄泥酒，因此它们又被称之为黄泥饭。

    当然，冬至不是中原人独有的节日，在其他地方也很重视，比如西域，在冬至前后三天，有焚香沐浴、斋戒、诵经礼佛的传统，各个王国，无论大小寺庙，都会有高僧出面讲经说法，而斋戒不单单是和尚，各个王国从国王到平民百姓都需要斋戒，以此来证明他们对佛的虔诚。

    在北蛮有举办篝火晚会的习俗，每当冬至来临，北蛮人会杀牛宰羊，举办一场盛大的篝火晚会，以此来祭奠长生天，祈祷这个冬天北蛮可以少冻死人和牲畜。

    而在南夷，冬至的习俗就比较杂乱繁多，有人会在这一天吃饺子汤圆，遥祭先祖，这些人一般都是流徒之后，他们的习俗跟中原人差不多，根据各自祖籍所在地不同，习俗也不尽相同，至于说南夷本地人，他们则会寒食，所谓寒食就是在这一天，不能吃热的东西，同时他们也会举办一些活动，比如赶集等等。

    总而言之，冬至是入冬之后最重要的一个节日，仅次于过年。

    除了吃跟喝之外，冬至之后，还有画九的习俗，所谓画九，实则是冬至后计算春暖日期的图。秦朝《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。因此画九又被称之为九九消寒图。

    “九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种，

    曾有文人在冬至作诗：【试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。】这其中的九九图，指的就是画九图。

    冬至这一天，最忙碌的还是京城长安，因为这一天，文武百官不上朝，皇帝需要祭祖祭天，而百官也需要回家祭祖，在《长安梦华录》当中记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”

    如果不是使团要入京，必须在年前抵达长安，许一凡是打算在西凉山过冬至的，因为这一天，西凉山要举办一场盛大的祭奠活动，这场活动由镇西军牵头，礼部负责操办，西北官员辅助的一场大活动，这段时间，西凉山附近是很热闹的，也是很忙碌的，而李承政之所以在弟弟李承德受伤之后，都没能赶到关城，跟这场祭奠活动有关。

    听到李承德说想吃饺子，许一凡笑了笑，说道：“等到了前方驿站，我做给你吃。”
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