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    平台以汉白玉铸就，三面用石栏围着，以防有人滑入水中。

    眺眼望去，迎面是一片湖光水色，抬头是明月悬空，却是个赏月的好地处。

    场中已经极为热闹了，最上首的龙椅上坐着元平帝，其下两侧各摆了几列案几，每一张几后都坐着一人或者两人，齐王吴王等人，便坐在元平帝左手下方的席位上。

    偌大的场中座无虚席，丝竹管弦之声在夜空中飘荡，又有一众貌美的舞伶轻歌曼舞着，手捧着美酒佳肴的宫女，垂首在席间来回进退，高悬的琉璃灯将场中照耀得一片明亮。

    五皇子也已到了，他旁边空着一个席位。

    宫怿一行人行了了过去，因为场中嘈杂，倒也没人注意这里，只有那么些许几个人，留意到是六皇子来了。

    见宫怿未上前与元平帝行礼，也无人诧异。

    一来这种场合，他看不见不方便，二来也是元平帝历来不喜六皇子，他不上前也好，免得惹来厌烦。

    五皇子就在宫怿身边，率先敬酒于他，宫怿也未拒绝，饮了一杯。

    之后，后面几个年纪小的皇子，都上来和宫怿敬酒。

    这是规矩，年长的可以不敬年幼的，但年幼的必须秉持长幼之序。

    再之后，是宫怿敬排在他前面的几位皇子，因为都坐在一处，也都知道他看不见，就用一杯酒走了个过场。

    这期间元平帝离席了，身边跟着几位老大臣去了池中凉亭，似是赏月并谈论政务。

    和贵带着一个小内侍走了上来，小内侍手里捧着一个托盘，上面放着几枝开得正艳的牡丹花。

    此时乃八月，牡丹早就过季了，但这也仅仅是对寻常人家而言，例如这芙蓉园便种植有过季的牡丹，专是为皇室培育。

    四皇子、五皇子都从托盘里拿起一枝，秦艽在一旁看着，也不知是什么意思。

    等托盘到了这边，宫怿没动，让小安子去取了一枝，再之后是七皇子。

    “咱家先在这里祝各位殿下喜得佳人了。”

    和贵笑吟吟地说。

    几位皇子俱都含笑颔首，秦艽终于明白了，这花和选皇子妃有关？

    不及她多想，八皇子揶揄道：“几位皇兄，今日京中贵女云集，其中不乏绝色佳人，皇兄们真是好福气。”

    四皇子调侃道：“小八，你是不是也着急娶媳妇了？

    不过你年纪还小了那么点，再过几年就轮到你了。”

    丢下这话，四皇子爽朗大笑的离开了，八皇子被臊得脸红，直抓着案上的酒来喝。

    九皇子与他年纪相仿，一个十四，一个十三，凑到近前来，道：“走走走，八哥，咱们年纪小不能选妃，难道还不准看了？”

    二人说话间，五皇子等人都跟着四皇子一同离了席，其他够不上年纪的也都跟着八九同去凑热闹，转眼间皇子们坐的这一处就空了下来。

    一旁王公大臣们的席位上，许多人都注意到这一幕，却是含笑抚须，想必家中有适龄女儿的，心中都早已有了打算。

    ……

    这是秦艽第一次经历皇子选妃，也是开了眼界。

    虽及不上皇帝充盈后宫时的盛景，但也是天下独一无二的。

    不管是名门淑女也好，还是将门虎女也罢，不管是倾城名花，还是清秀佳人，尽可采撷。

    这就是至高无上的权利。

    殿下会选个什么样的皇子妃呢？

    秦艽突然想到了那个梦，梦的最后她惨死在五皇子手上，却在临死前看到六皇子。

    至今，她依旧理不清那到底是幻觉，还是他真的出现了，可不管是怎样，这个人都不如自己想象中的那么手无缚鸡之力。

    他小心翼翼藏匿在宫廷中，一直以来秦艽都以为他只是为了自保，可经过之前‘绕道而行’，她突然不这么想了。

    他暗中是不是还做了其他别的事？

    所以才会拿着她做幌子，从宫外绕道来芙蓉园，途中马车并未停下，那他到底借此做了什么？

    他是在查当年立政殿大火的真相，想伺机报仇？

    还是想重新拿回太子之位？

    秦艽并未漏掉第一次撞见他演戏骗自己，他所言的‘我乃宫怿，大梁的太子’。

    起先她的理解是他是因身份的落差与遭受的痛苦，才会致使神魂分裂为二，而这个后面出来的殿下，明显不愿意接受失去太子的身份，才会这么自称。

    可如今来看，神魂分裂只是谎言，那么他说这句话的意思就值得让人琢磨了，是在试探她或者试探她背后的人？

    还是这其实是他的一种宣示，失去的都要通通拿回来？

    本来以为清澈见底的一个人，突然让她越看越看不透，秦艽想得真是脑袋疼。

    她抬头四处看去，才发现他们不知何时竟和四皇子他们分开了，四周一片寂静，远处隐隐有人声传来，恍若不在人间。

    “难得出来一趟，我带你四处逛逛。”
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