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    梅兰芳虽然猜到他的用意，却始终觉得这于露生而言是极大的损失，差不多是壮士断腕，有些可惜，柔声问露生：“既是你这么说，那么我相信你有你的道理我和你们南边的人不熟——唉，武小艾使得么？”

    “谁知道？我只是从另一个方向去想，人生在世不过百年，人比字活得短，曲子比人活得长。若我是汤大家，我能选择谁来唱我的曲子、谁不能唱吗？选不了的，它一旦在世上流传开了，就像河水一样，上游的人曲水流觞，下游的未必不拿来淘米洗脚——哪里不是水呢？”露生亦回望于梅先生，“先生知道的，牡丹亭这样的好曲，还不是我师父那样的人教给我的，祸兮福兮，漫天星火方有人看见，深山梅花不可寻。”

    可是要放弃自己的心血，用创作里最暴力的方式去抗争不公的待遇，这是怎样一种心情。大家都沉吟，玉芙看看自己这个徒弟，当初见他的时候，觉得他很娇柔，清雅得不沾尘土，虽然看出了他是个情种，却不想内里是这样敢于驱虎吞狼的决心，他真有些疯劲，而且还有豪气——不知是什么时候有了这样的性情。

    他们仰望朗月，各自思量。露生想起武小艾在后台与他说的话，武小艾道：“你信不信都凭你，当初给你下药的人不是我，为了这个事，金少爷让我在南京唱不下去，这些事你知道么？从来没有无缘无故恨你的道理，便是你抢了我的风头，那也只是一时之气，这么多年我并没有辜负过你。”

    “也许你不屑我学你，我也不屑我自己，可是玉姐，你要明白一个道理，好戏不是天生就该归你，你是比我演得好，可我想也想唱，我比其他任何人都知道这个戏好，就唱这么一次，我也满意了。要怎么处置我都随你，我解气了。”

    露生瞅着他，心想，那时求岳去拜托杜月笙做锌锭，一定也是同样的心情——时无英雄，使竖子成名，但无英雄的时候，竖子有竖子的用处。

    而英雄要等时机。

    沈月泉忽然道：“清茶无味，我给大家吹个曲子助兴吧。”

    众人都感兴味，问他：“老先生要吹什么？”

    沈月泉并不作答，从怀中取出竹笛，横笛唇上，信口而吹。席上默然相聆，原来吹的是“三弄”。

    许多年后，露生仍记得沈月泉横笛而吹的姿态，记得每个人听到这曲子笑中带泪的神情，不知道求岳在楼上，是否也一同在听。多么熟悉的曲调，这是江南的曲调，南曲旧部无人不熟，琴师皆能弹、笛师也都能吹，三弄有词么？当然是有的，可是一代传一代地，千般百样的填词都如流水而去，只有这清丽的曲调，始终如一。柳如是横笛吹过，董小宛瑶琴拂过，这轻盈的曲调是江南的精神，柔和、但不驯顺，有梅枝肆意横斜的情形，像洁白的梅花照亮夜空，它为人们排遣一些伤感的心事，还教我们想起梅花的清劲，凌寒而开，静待春信。


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