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    “百龄兄，你这是当局者迷！”

    “我怎就当局者迷了？”

    荣禄难得在王千里面前得意一回，不禁眉飞色舞地笑道：“百龄兄，你我知道志行兄圣眷恩隆，只要想乞求觐见，几乎都能见着皇上，但刚出任圆明园总管大臣的文丰不晓得。在他看来，越是离皇上近的差事越是好差事，于是想出这么个主意，想以此提携志行兄。”

    “四爷还用得着他提携！”

    “仔细想想他这也算不上提携，只能算做个顺水人情。”

    韩秀峰觉得荣禄的分析有一定道理，但又不敢肯定，干脆笑道：“他跟庆贤家究竟有没有渊源，回头去封信问问庆贤就晓得了，咱们还是说说正事吧。”

    “行，说正事。”王千里连忙掏出一封书信，苦笑道：“上海那边总算有消息了，薛焕和刘山阳在信中说，他们跟花旗洋行买的三百六杆洋枪和相应的火药铅子，上个月就到货了。结果因为英佛两国来大沽口的事，美利坚驻上海的领事官让洋行扣下了这批枪，不让交货。”

    “现在呢？”

    “现在不是跟英、佛、咪、俄都签订和约了吗，花旗公使和领事见俄罗斯公使竟打算白送枪炮给咱们，甚至打算差人来教授官军如何使用，又让洋行赶紧交货，还说只要愿意出运费，他们可派火轮帮着把洋枪和火药铅子运往天津。”

    “这火候，拿捏的真好啊！”韩秀峰阴沉着脸道。

    “所以说最坏的就是美利坚，比英吉利和法兰西还要坏。”王千里放下书信，恨恨地说：“这次在大沽口，他们没出一兵一卒，没放一枪一炮，英吉利和法兰西从桂良、花沙纳那儿得到的，他们竟跟着全得到了，想想真气人。”

    “俄夷也一样。”荣禄长叹口气，无奈地说：“论便宜，俄夷占的更多，不但也跟桂良、花沙纳签订了通商和约，还打算跟咱们重新议订疆界。听博川说皇上已密谕黑龙江将军，据理折服，妥为办理。”

    永祥没他们那么悲观，放下茶杯道：“文大人都说了，这只是缓兵之计，不管桂良跟他们都签订了什么，都作不得数。”

    “你们今儿个见着博川了？”

    “见着了，只是他太忙了，只说了不大会儿话。”

    “他说啥了？”韩秀峰追问道。

    荣禄连忙道：“他说桂良奏称，此时英、佛两国和约万不可作为真凭实据，不过假此数纸，暂且退却海口兵船。将来倘欲背盟弃好，只须将奴才等治以办理不善之罪，即可作为废纸。”

    “这么说皇上力排众议，不会究办桂良了？”

    “不究办他了，还命他等洋人的兵船全南返之后，赴上海接着跟洋人商订通商细则。”

    “翁心存和殷兆镛他们能消停？”
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