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    驻守八旗马甲门军跟河营在一起操练，所以任禾和吉禄也在一起办理钱粮军械。

    很早就认识吉禄的阿玛富贵，一直认为富贵虽做上了闽海关委员，其实并没有什么本事，更别说真才实学，所以也有些瞧不起只在官学念过几年书的吉禄。直到做了半个多月粮官，一向自视甚高，一直觉得怀才不遇的他，终于意识到什么叫“百无一用是书生”。

    首先，王河东等人调回河营，并非人来了南苑就完事了，得先去兵部申办调任公文，然后去步军统领衙门办理调任事宜，完了还得去固安的永定河道衙门帮着办理到任，甚至要帮着把都司、千总等武官的官印领回来。

    要是不帮着跑，直隶粮道就不会给从巡捕营调回的这近两百人下拨粮饷。虽然粮道发给的那点钱粮只够塞牙缝的，但有总比没有强。而新招募的兵勇要登记造册，并且一样要呈报固安的永定河道衙门。

    他虽做了几年京官，但认得的人并不多，之前几乎没去过那些衙门，要不是吉禄帮忙，恐怕连兵部的门儿都进不去。

    采办粮油、豆料，采买铁锹、大锤、扁担、铁锅、箩筐、麻袋、麻绳等物件，不但要快并且要质优价廉，而韩秀峰只许雇两名书吏，为了河营这四百来号人的吃喝拉撒，他忙得真叫个焦头烂额。要不是有吉禄帮衬，不晓得要出多少纰漏。

    今儿个一早，又同吉禄一起带着二十几个临时雇的青壮，赶着六辆大车去武备院甲库挑选刀枪、甲胄、被具、靴鞋、毡片等军械。

    有吉禄在，这差事办得倒还算顺利。

    只是武备院库房里的军械根本无人维护，刀枪锈迹斑斑，甲胄、被具破破烂烂，许多从工匠留下的印记上看，已经在库里堆了上百年，最早的能追溯到康熙朝。以至于像捡破烂似的翻找了一天，只翻找到两大车能用的。

    想到不能因为这个耽误大事，他赶回南苑连晚饭都顾不上吃，就同吉禄一起马不停蹄来到韩秀峰位于旧宫的临时衙署，打算陈请拨银另外打造。

    没想到这么晚了，大堂里竟灯火通明。

    韩秀峰正同荣禄、王千里、永祥、王河东一起围着公案看舆图，本应该大门不出二门不迈的官家小姐任钰儿，竟像丫鬟般地在一边端茶倒水。而一看就晓得应该也是刚回来的小山东，正凑在抗风洋灯下捧着一叠宫门抄，禀报白天在圆明园打探到的消息。

    “长毛纠合河南捻匪，扑犯商城、固始，试图由光州六安，窥伺湖北随枣。不过据河南奏报，该股贼匪已胜保、袁甲三击退，固始之围也已解去。”这几年在“厚谊堂”不但识了不少字，而且能断句的小山东顿了顿，接着道：“两江总督何桂清六百里加急奏报，江西长毛闯入浙江，连陷江山、常山、开化等县……”

    韩秀峰对河南和两江的战局并不关心，跟正准备行礼拜见的任禾、吉禄微微点了下头，随即又捧着蜡烛看着舆图问：“有没有天津的消息？”

    “有。”

    小山东急忙翻出一份宫门抄，说道：“署理直隶总督谭廷襄前天奏称，海口两岸枪炮罗列，兵勇八九千人，分别布置，声威较壮。奏请西夷对修好之事倘不允从，或恃强抢入内河，可否即行开炮攻击。皇上先是谕令‘彼若遽开枪炮，彼先无礼，然后可以回击，不可先行用武，使其有所借口’。

    谭廷襄不死心，昨天又上了道折子，皇上好像不太高兴，又降下一道谕旨，说‘该督等切不可因兵勇足恃，先启战端’。说‘天津固不难制胜，设其窜扰他处，恐非天津可比’。让谭廷襄等‘慎勿轻听带兵将士之言，意在邀功，而不思后患也’……”

    “这个谭廷襄，口气倒不小，真不知道他有没有去大沽口亲眼瞧瞧洋人究竟啥样。”韩秀峰放下蜡烛，又无奈地轻叹道：“他自以为是，口出狂言，皇上居然信了，不然绝不会说出‘天津固不难制胜’这样的话。”

    正在说的全是国家大事，任禾头一次有了做官的感觉，忍不住问：“大人，您是说天津那边的仗不好打？”

    “仲华，你给行之说说。”韩秀峰坐下道。
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