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    韩秀峰这么一说，荣禄终于明白王河东等人这几天为何那么操练，举一反三地说：“河营那边两百鸟枪手，剩下的两百分别为长矛手和刀牌手？”

    “差不多，不过也用不着分这么清，毕竟河营马夫杂役少，该挖壕的时候全得放下兵器去挖壕，该行军的时候全得帮着转运辎重。”

    想到驻扎在北边的那些八旗马队和蒙古马队，上官不来就马放南山，只晓得打牌吃酒，甚至抽大烟，再想到根本打不了仗的京营，荣禄激动地说：“志行兄，要是洋枪能及时运到，要是粮饷能支应的上，假以时日，等咱们这六百兵练出来，恐怕真能顶两三千京营兵！”

    “这是自然，不过咱们首先得有时间！”

    ……

    二人正聊着，小山东骑马疾驰而来。

    “禀四爷，天津急报！”

    “知道了。”韩秀峰从他手中接过信封中写着知名不具的书信，当着荣禄面拆看起来。

    荣禄见他神色凝重，忍不住问：“志行兄，是不是西夷的兵船来了？”

    “来了，不过没全到。”韩秀峰又低头看了一眼信，遥望着东方紧锁着眉头道：“崇厚派驻在大沽口的斥候打探到，英佛二夷来了火轮八艘，舰船三艘，在炮台对面五六里处寄泊，日夜窥伺，倏忽即可闯入，无可阻拦，防范不易。”

    “不是说来大小炮船来了五六十号吗，怎么只有十一艘？”

    “西夷的兵船大小不等，航速也不一，应该还在后头。”

    “谭廷襄就这么坐等？”

    “他正忙着派人跟上岸的夷酋交涉，对了，俄使和咪使也上了岸，正在帮着说和。”韩秀峰放下信，冷冷地说：“这分明是缓兵之计，我敢打赌，等大队兵船炮艇一到，他们会立马翻脸。”

    “要不要赶紧上折奏报皇上。”

    “不用，如何交涉，如何防堵，跟咱们没关系，咱们的当务之急是练兵！”韩秀峰收好书信，又回头道：“小山东，庆贤老爷那边你就别管了，赶紧去圆明园礼部值房找张得玉、李伟长，请他们帮着打探下朝廷是如何应对的，要是有谕旨帮着誊抄一份。”

    “明白，小的这就去。”


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