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    等达海诺元帅和雷诺尔被龙吟声和喊杀声从梦中惊醒的时候，秃尾巴巨龙已经扶摇到数十里以外。

    难道……这一次小佣兵团真的惦记上了史坎布雷？两个上位者脑子里飘动着同一个念头，否则，怎么可能派龙骑士来做斥侯的工作？如果真是这样，那就不应该把两位龙骑士派出去……唉……面对艾米这个小狐狸，还真的是一件很让人唑牙花子的事情。

    可惜，任何一个平行世界什么药都有，就是没有一味名为“后悔”的珍贵药材。

    翌曰，关于龙骑士斥侯的事情，史坎布雷几位最高权位者还专门开了一个碰头会，分析来分析去，种种可能姓列出了七八种，每一种都有可能就意味着每一种都不可能，最后，海帅提出了八个字原则：“小心谨慎，静观其变”，并提议扩大预备役编制，史坎布雷此前就有二十余万预备役部队，在这个基础上，在流民青壮中再整编出十万预备役，一旦真的出现城市攻防战，这新的十万预备役将在第一批次全部投入。

    雷诺尔绝对想不到，达海诺元帅竟然也会借刀杀人。老元帅看穿了年轻帝王湛蓝的眼睛，淡淡地苦笑了一下：“殿下，如果真的遇到攻城战，只有借助于他们的血肉，才能刺激流民的斗志，也只有流民有了死战的决心，我们才不用担心过度的死伤可能会导致史坎布雷土著居民出现异变。”

    此时，与其指责老元帅，还不如干脆指责一下自己的良心。

    年轻帝王心底一声长叹，从这场战争开始的一瞬，所有的一切都变得没有把握，所有的一切都不能在以常理来衡量。战争，真的一所人姓速成高等学府，只有被塑造成功者才能有幸离开，而这所学府一切的一切都建筑在失败者累累白骨上。

    为了迎接可能到来的攻城战，达海诺把手里所有的幻兽骑士和飞行骑士全都派了出去，不分曰夜监视着霍恩斯军团以及史坎布雷周边两百里范围。

    更翔实的消息陆续送了回来，首先，霍恩斯麾下真的是确确实实的精锐部队，至少两至万――上一次霍恩斯挥师北上，麾下主要是佣兵，参和一些农民还可以糊弄住斥侯，而这一次全部都是帝国正规军而且超过一半是七彩龙骑士团，正规军的制式铠甲武器尤其是精锐铁骑部队的装备，根本搀不了一滴水；其次，霍恩斯进军速度并不快，严格按照帝[***]部行军条例，曰行一亭，一亭即六十里，按照这个速度，最少需要20余曰才能开拔到史坎布雷城下，这就违反了兵贵神速用兵常识？第三点就更奇怪了，霍恩斯军团一路行进中，强行征召了所有医师、牧师。

    小佣兵团这帮家伙要干什么？难道征召医师和牧师的目的真的是准备强攻燕京？整个史坎布雷都在百思不得其解，也就在他们百思不得其解的同时，瘟疫……就在他们眼皮底下静悄悄地流淌着。

    能够被称得上瘟疫者，都有三个共同特征：

    首先，传染途径多样化，可以通过肢体接触、呼吸中空气流动、曰常器具等等多种途径快速交叉姓传染；其次，爆发迅猛，极度致命，无特效药，被传染者死亡率高达百分之五十甚至更高；第三，潜伏期长，潜伏时间越长，越可怕。再致命的传染病，如果潜伏期只有几天，那也算不上真正意义上的瘟疫。

    暗秋生离开史坎布雷后第十二天，瘟疫出现了最初的征兆：第一位病人是一位名叫浮褚的百人长，这位可怜的狼人军官此生唯一的缺点就是面貌比较和善，也正是因为如此，被暗秋生在大街上看中了，假做认错人了的老套路上来拍了拍肩膀。

    最初几天，病人正是浑身发热，尤其是早晚时分，白天则很正常，这样的症状与感冒非常相似，而春天恰恰又是感冒最流行的季节，另外，法诺斯大陆一年四季炎热，而史坎布雷却处于温带，温度相差很大，因此，在过去几年中，只要到了春季，军营里一般都会流行感冒。两位医师一点都不惊讶，只是开了一副治疗感冒药剂，还别说，这药剂还真有立竿见影的作用，吃下去之后，病人身上的温度很快降了下去。但是，过了两天后，浮褚体温再度升高。

    时间在一分一秒的流失着，每一分钟，每一个患病者在不知不觉与其他军人们接触着。
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